12 июля, что соответствует 29 июня по церковному Юлианскому календарю, отмечается память святых апостолов Петра и Павла. В этот день завершается Петровский пост, продолжительность которого варьируется в зависимости от года. Пост начинается через восемь недель после праздника Пасхи и завершается в фиксированную дату, приуроченную к празднику святых апостолов. Подробности можно найти в источнике Звезда.
Термин «апостол» дословно переводится как «посол» или «посланник», и он часто встречается в Священном Писании Нового Завета. Евангелист Лука упоминает, что Сам Иисус Христос выбрал двенадцать учеников и назвал их апостолами, поручив им проповедовать Царствие Божие и исцелять больных. Апостол Петр, изначально носивший имя Симон, получил от Спасителя новое имя Кифа или Петр, что означает «камень» или «скала». Он неоднократно упоминается первым среди двенадцати, хотя не был первым, кто последовал за Христом. Его особая роль в апостольской общине хорошо прослеживается как в Евангелиях, так и в книге Деяний Апостолов.
Кроме Петра, другие ученики Христа также получили наименование апостолов. Среди них выделяется апостол Павел, который не знал Иисуса во время Его земной жизни и был гонителем Церкви. Однако после встречи с Воскресшим Христом на пути в Дамаск, где он собирался преследовать верующих, Павел, известный в еврейской традиции как Савл, изменил свой путь и стал верным последователем Спасителя. Эта трансформация напоминает многие случаи, когда люди сегодня меняют свою жизнь после встречи с верой.
Подробности о подвигах Павла в его служении можно найти в книге Деяний Апостолов, написанной евангелистом Лукой, который сопровождал Павла в его путешествиях по проповеди Христа. Как Петр, так и Павел признаны в Церкви Первоверховными Апостолами, что отмечается в названии праздника, посвященного их памяти. Оба апостола отдали свои жизни за Христа и были казнены в Риме в период правления императора Нерона, около 65 года. Большинство других апостолов также встретили подобную участь.
Имя апостола Петра носит северная столица России, а главный храм императорской России – Петропавловский собор – посвящен именно ему. Исповедуя веру во Христа, мы называем Церковь Апостольской; это объясняется тем, что апостольская община сохраняла и передавала людям духовное наследие, полученное от Христа. На этом наследии сегодня строится единство российской нации.
Однако, несмотря на то, что апостолы покинули этот мир, понятие апостольства не осталось в прошлом, забытое в Священном Писании и трудах древних авторов. Наименование Апостольской Церкви имеет и другой, не менее значимый смысл. В Миссионерской концепции Русской Православной Церкви говорится: «Православная Церковь именуется Апостольской не только потому, что члены Церкви «утверждены на основании Апостолов», но и особенно потому, что через неё проповедь апостолов Иисуса Христа продолжается до сего дня… Все члены Церкви, как Тела Христова, призваны быть миссионерами в широком смысле слова и нести общецерковное апостольское служение».